Il territorio
La Puglia è una regione dell’Italia meridionale con capoluogo Bari. Confina a nord-ovest con il Molise, a ovest con la Campania e la Basilicata ed è bagnata dal mare Adriatico a est e nord e dal mar Ionio a sud, dista circa 80 km dalle coste dell’Albania e costituisce il punto più ad est del Paese.
Il suo territorio è pianeggiante per il 53,3%, collinare per il 45,3% e montuoso solo per l’1,5% il che la rende la regione meno montuosa d’Italia.
Il toponimo storico Apulia deriva dall’antica popolazione degli Apuli che in epoca preromana abitavano la parte centro-settentrionale della regione. Secondo una diffusa pseudo-etimologia, invece, Apulia deriverebbe da Apluvia, ossia “terra senza piogge”.
Una particolarità linguistica della Puglia è rappresentata dalla presenza di piccole comunità nelle quali si parlano idiomi non riconducibili al gruppo delle lingue neolatine:
- il griko, diffuso nella Grecìa Salentina, è una lingua derivata dal greco, la cui diffusione nel Salento è fatta risalire ad insediamenti bizantini o addirittura a colonie magnogreche;
- l’arbëreshë, derivato dalla lingua albanese, è parlato in provincia di Taranto a San Marzano di San Giuseppe e a Casalvecchio e Chieuti sul Subappennino Dauno. È l’esito dell’emigrazione dall’Albania tra il XV e il XVIII secolo.
- nei comuni subappenninici di Celle di San Vito e Faeto, inoltre, dal 1566 è attestata una piccola minoranza francoprovenzale, risalente al XIII o al XV secolo, l’unica dell’Italia peninsulare.
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